Balai Besar dilihat dari hadapan. Bahagian belakang dari Balai Siak ada dua tangga yang bercabang ke kiri dan ke kanan untuk turun ke halaman istana dalam kota.

Bangunan ini asalnya berfungsi sebagai Balai Rongseri atau Balai Penghadapan, merupakan sebahagian daripada Kompleks Istana Kota Setar yang terletak di belakangnya. Bangunan asalnya dibina dalam tahun 1735 oleh Sultan Muhammad Jiwa Zainal Adilin Muazzam Shah, Sultan Kedah ke-19 (1710-1778). Tiang, atap dan lantainya diperbuat daripada kayu.

Bangunan ini pernah musnah akibat serangan Armada Bugis (1770) dan Siam (1821). Pada zaman Sultan Abdul Hamid Halim Shah, Sultan Kedah ke-26 (1882-1943), bangunan ini dibaikpulih (1896) diketuai oleh Muhammad bin Lebai Tambi, arkitek dari Jabatan Kerja Raya Negeri Kedah untuk melangsungkan perkahwinan putera-puteri baginda lima bersaudara (1904).

Di samping majlis perkahwinan, Balai Besar ini juga digunakan untuk majlis pertabalan, majlis-majlis rasmi, persidangan Majlis Negeri (State Council) semenjak tahun 1905 sehingga tahun 1973.

Dua orang Sultan Kedah yang pernah ditabalkan secara rasmi di Balai Besar ini ialah Sultan Ahmad Tajuddin Halim Shah II, Sultan Kedah ke-22 (1804-1845) pada tahun 1805 dan KDYMM Tuanku Sultan Haji Abdul Halim Mu'Adzam Shah pada 20 Februari 1959.

Rekabentuk Bangunan.

Rekabentuk Balai Besar bercirikan rumah Melayu bumbung panjang. Di sebelah kiri kanan Balai Besar adalah serampi. Serampi sebelah kanan singgahsana ialah tempat anak-anak menteri, hulubalang dan anak-anak pembesar serta rakyat baik-baik. Di serambi kiri ialah tempat alim ulama, saudagar-saudagar dan rakyat baik-baik. Di tengah balai ialah tempat "anak-anak istana" iaitu pemegang alat-alat kebesaran DiRaja bersama dengan menteri dan pegawai kanan kerajaan mengikut status masing-masing hinggalah kepada rakyat biasa.

Tiang dan alangnya diperbuat daripada kayu cengal yang bermutu dari negeri Kedah. Bumbungnya diperbuat daripada atap rembia. Di hadapan Balai Besar didirikan dua buah tangga besar, kiri dan kanan untuk naik ke dewan besar, rumah tangga, serambi kanan, serambi kiri serta astaka dan singgahsana dan Balai Siak iaitu bahagian belakang sekali bangunan tersebut.

Maklumat Yang Berkaitan:
	GALERI REKABENTUK BANGUNAN BALAI BESAR
	SALASILAH KESULTANAN KEDAH
	GAMBAR SLAID BALAI BESAR