他從軍區(qū)政委改任師長(zhǎng)，林總對(duì)他贊許，經(jīng)過(guò)2年歷練，被調(diào)任軍長(zhǎng)

抗戰(zhàn)結(jié)束后，延安制定了“向北發(fā)展，向南防御”的戰(zhàn)略方針，并調(diào)集各路部隊(duì)前赴東北工作。身在延安多年的方強(qiáng)，也加入向東北挺進(jìn)的隊(duì)伍。

抵達(dá)哈爾濱后，他被任命為合江軍區(qū)司令員，負(fù)責(zé)剿匪，開(kāi)辟根據(jù)地。

合江軍區(qū)成立后，軍區(qū)有一支800多人的新部隊(duì)，而轄區(qū)范圍有四大土匪等武裝約2萬(wàn)余人，與國(guó)民黨勾結(jié)，形勢(shì)非常復(fù)雜，并且嚴(yán)峻。

從軍事力量對(duì)比，土匪數(shù)倍于己，而軍區(qū)需要在半年內(nèi)，從戰(zhàn)略形勢(shì)上變被動(dòng)為主動(dòng)。在方強(qiáng)的努力下，四大土匪之一的張雨新部被殲滅，又殲滅李華堂一部。

在幾個(gè)月的剿匪中，軍區(qū)實(shí)力不斷壯大。因四平保衛(wèi)戰(zhàn)東北民主聯(lián)軍主力撤退，杜聿明的部隊(duì)一路追到松花江北岸。合江的殘匪又囂張起來(lái)，不斷襲擾后方。

如果不肅清土匪，沒(méi)有一個(gè)安定的后方，能不能立足東北猶未可知。按當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)，東北民主聯(lián)軍處于被動(dòng)，合江軍區(qū)壓力很多，總部派359旅增援，方強(qiáng)改任政委，司令員由延安過(guò)來(lái)的賀晉年擔(dān)任。

賀晉年在抗戰(zhàn)時(shí)期一直在延安負(fù)責(zé)保衛(wèi)工作，主要是肅清匪患等。在剿匪方面，是非常有經(jīng)驗(yàn)的專(zhuān)家。

在二人的合理下，經(jīng)過(guò)1年多時(shí)間努力，合江軍區(qū)境內(nèi)股匪基本被肅清，確保新政權(quán)的建立，以及后方根據(jù)地的開(kāi)辟。

1947年4，合江軍區(qū)工作趨于平穩(wěn)，林、羅二位首長(zhǎng)對(duì)他的職務(wù)有新安排，希望他到野戰(zhàn)部隊(duì)歷練一下，以便日后獨(dú)當(dāng)一面。

方強(qiáng)長(zhǎng)期擔(dān)任政工職務(wù)，對(duì)于去主力部隊(duì)擔(dān)任副職。他有想法，認(rèn)為自己只打了一些小仗，不如到一個(gè)新部隊(duì)當(dāng)一把手，協(xié)助主力作戰(zhàn)，也能提升自己在軍事方面獨(dú)當(dāng)一面的能力。

林彪聽(tīng)過(guò)后，非常高興，對(duì)他很贊賞：我們正需要這樣的干部！安排他到東滿(mǎn)軍區(qū)獨(dú)立師擔(dān)任師長(zhǎng)。

他擔(dān)任合江軍區(qū)司令員，與縱隊(duì)司令員都是一個(gè)級(jí)別，擔(dān)任獨(dú)立師師長(zhǎng)，從職務(wù)上降職不少。他并沒(méi)有對(duì)降職而不滿(mǎn)意，反而非常高興接受任命。

在擔(dān)任獨(dú)立師師長(zhǎng)時(shí)，他配合主力打了幾場(chǎng)硬仗，尤其打德惠縣城時(shí)，他被林彪急調(diào)前線(xiàn)，方強(qiáng)率部急行軍抵達(dá)預(yù)定位置。對(duì)于如何工作，總部下令主攻方向在城北，他想改變方向，按實(shí)際情況改變受阻，請(qǐng)示林羅首長(zhǎng)后，按照他的意見(jiàn)打，最終主攻方向?yàn)槌悄希慌e殲敵1800余人。

林、羅對(duì)方強(qiáng)部發(fā)來(lái)嘉獎(jiǎng)電，他對(duì)軍事指揮能力進(jìn)一步得到提升。

幾個(gè)月后，10縱成立，最有可能擔(dān)任司令員的方強(qiáng)，只擔(dān)任師長(zhǎng)。梁興初“寧當(dāng)雞頭，不做牛尾”擔(dān)任司令員。論資歷方強(qiáng)最合適擔(dān)任司令員，論打仗，梁興初長(zhǎng)期擔(dān)任軍事指揮員，長(zhǎng)期在前線(xiàn)，經(jīng)驗(yàn)豐富，也能打仗。

方強(qiáng)在10縱，擔(dān)任師長(zhǎng)，又提升為縱隊(duì)副司令員、副軍長(zhǎng)。1949年4月調(diào)任44軍擔(dān)任軍長(zhǎng)，一路南下，跟隨15兵團(tuán)打到廣州。

關(guān)鍵詞： 軍區(qū)司令員 主攻方向 獨(dú)當(dāng)一面