云南大學研究人員在玉溪發(fā)現(xiàn)亞洲最早的有甲類恐龍

云南網(wǎng)訊（記者陳怡希）3月16日，云南大學生命科學院的脊椎動物研究團隊，在國際生物學著名期刊《eLife》上報道了一件基干有甲類恐龍的化石骨架，依據(jù)其頭骨、脊椎和肢骨的自近裔特征，認為是一新屬種，取名為科氏玉溪龍，是在亞洲發(fā)現(xiàn)的迄今最早的有甲類恐龍。

玉溪龍復原圖陳瑜繪

據(jù)悉，從平板式劍龍到坦克式甲龍，有甲類恐龍是地球上最引人注目的一類生物。有甲類恐龍化石在1.5億年前的侏羅紀晚期巖石中較為常見，但在近2億年前的侏羅紀早期地層中則很少發(fā)現(xiàn)?？剖嫌裣埌l(fā)現(xiàn)于玉溪市易門縣腳家店村1.9億年前的早侏羅世地層中，化石是一件較為完整的骨架，包括部分頭骨、下頜、脊椎、肢骨和骨刺或骨板。系統(tǒng)發(fā)育分析表明，新化石和有甲類恐龍的基干類群，如德國莫阿大學龍，存在較近的親緣關(guān)系，而與甲龍類和劍龍類的形態(tài)特征明顯不同。當前研究認為，有甲類恐龍起源于大約2億年前，但具體起源地尚不明確，玉溪龍在亞洲的發(fā)現(xiàn)，表明此類群在出現(xiàn)之后，迅速分化并迅速擴散，在不到300萬年內(nèi)就到達了全球分布。

玉溪龍化石骨骼保存示意圖姚熙繪

雖然以前在云南發(fā)現(xiàn)過有甲類恐龍化石，但化石較為零散，不足以建立一個有效的生物屬種。本次的發(fā)現(xiàn)，首次提供了足夠多的化石材料，可以確認其為亞洲最早的有甲類恐龍。玉溪龍是劍龍和甲龍的祖先類型，可以幫助我們了解有甲類早期成員的形態(tài)特征。新發(fā)現(xiàn)的化石骨骼中，包含了120多個骨刺或骨板，具有不同的形態(tài)，表明有甲類恐龍在早侏羅世就有遍布全身的厚重骨板覆蓋，形態(tài)已經(jīng)趨于多樣化?？剖嫌裣垶橹彩承钥铸垼饕獮樗淖阈凶?，但當需要時，可以用前肢來抓取植物嫩葉。

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