NASA斥4400萬美元合作開發(fā)10項“臨界點”技術(shù)

NASA斥4400萬美元開發(fā)十大“臨界點”技術(shù)

據(jù)美國國家航空航天局(NASA)官網(wǎng)近日消息，NASA已與6家美國公司簽署協(xié)議，將合作開發(fā)10項“臨界點”技術(shù)，這些技術(shù)有望讓商業(yè)太空飛行和NASA未來的探測任務(wù)大大受益，包括月球著陸器和深空火箭發(fā)動機技術(shù)等。

假如針對某一技術(shù)地面或飛行演示的投資會促使該技術(shù)顯著成熟，并提高公司將其推向市場的能力，那么該技術(shù)便被認為是“臨界點”技術(shù)。

最新招標(biāo)針對空間技術(shù)任務(wù)理事會(STMD)提出的三大戰(zhàn)略技術(shù)重點領(lǐng)域：擴展空間利用能力、實現(xiàn)高效安全的太空進入和通過、增加對行星表面的訪問。

擴展空間利用能力

這一領(lǐng)域包括3項技術(shù)提案。

藍色起源公司提出的“低溫流體管理—增強的用于強大著陸器服務(wù)的集成推進測試”獲得了1000萬美元資助。該項目旨在推動低溫液體推進技術(shù)，并將在該公司的“新謝潑德”(New Shepard)亞軌道飛行器上開展一次獨立實驗。

位于加州的勞拉空間系統(tǒng)(SSL)公司的提案“用于衛(wèi)星、服務(wù)商和勘探車輛補給和壽命延長的空間氙氣轉(zhuǎn)移”獲得了200萬美元的合同。該項目將證明在太空中能夠可靠地進行氙氣轉(zhuǎn)移，擬通過油罐將太空中的氙氣轉(zhuǎn)移到衛(wèi)星，來推進衛(wèi)星服務(wù)和空間平臺的推進劑補給能力。將氙轉(zhuǎn)移到現(xiàn)有機器人加油有效載荷，開啟了新的加油機會。

聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(ULA)的提案“集成車輛流體飛行演示”獲得了1000萬美元合同。集成車輛流體(IVF)系統(tǒng)利用液態(tài)氫和氧來提供數(shù)千瓦的功率，從而可取消電池功率、氦氣加壓和肼反應(yīng)控制系統(tǒng)。這項工作包括對IVF子系統(tǒng)的關(guān)鍵要素進行鑒定，以及在“半人馬座”火箭上層級進行整合和飛行測試，將來有望應(yīng)用于月球著陸器。

高效安全進入太空

這一領(lǐng)域包括4項技術(shù)提案。

加州前沿航空航天公司(FAC)的提案“深空發(fā)動機(DSE)、MON-25 MMH火箭發(fā)動機的飛行資格”獲得190萬美元資助。該項目將通過飛行演示推進該公司的深空發(fā)動機，這是由宇宙機器人技術(shù)公司研發(fā)、計劃于2020年發(fā)射的游隼月球著陸器(Peregrine Lunar Lander)的一部分。深空發(fā)動機使用具有較低凝固點的推進劑，借此來降低系統(tǒng)重量和所需功率，從而讓勘探著陸器和深空探測任務(wù)受益。

亞利桑那州完美太空發(fā)展公司(PSDC)的提案“低溫封裝發(fā)射罩和絕緣上層(CELSIUS)”獲得160萬美元資助。CELSIUS系統(tǒng)可以安裝在太空運載火箭低溫上層箱的表面，以增強隔熱能力并保護火箭免受流星體和碎片的襲擊。

勞拉空間系統(tǒng)的“用于多種任務(wù)的高效6千瓦雙模式電動推進發(fā)動機”獲得200萬美元資助。該項目將通過開發(fā)可選擇的“雙模式”功率處理單元(PPU)來擴展電推進能力，這種單元能為6千瓦的霍爾推進器提供300伏或600伏電壓，從而提高整個任務(wù)的效率和靈活性。這將為未來的NASA任務(wù)提供更快、更高效的推進能力。

聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的“低溫流體管理技術(shù)展示”獲得200萬美元資助。這一示范項目旨在證明可以控制低溫燃料蒸發(fā)，支持長時間任務(wù)。該公司將對現(xiàn)有的太空運載火箭“半人馬座冷凍-3”進行嚴格測試。

精確著陸行星表面

這一領(lǐng)域包括3項技術(shù)提案。

宇宙機器人技術(shù)公司的提案“用于高精度行星著陸的獨立傳感器”獲得1000萬美元資助。該項目將推進一種低成本、高性能、獨立可靠的地形相對導(dǎo)航(TRN)傳感器套件，并最終用于月球技術(shù)演示任務(wù)。這種質(zhì)量小、功率低的無源光學(xué)傳感器套件旨在將機器人著陸器精確地遞送到行星表面，協(xié)助NASA顯著提高月球和行星著陸任務(wù)的能力。

藍色起源公司的提案“使傳感器套件能在月球表面任何地方著陸”獲得300萬美元資助。該項目將促使在月球上精確和軟著陸技術(shù)進一步成熟。項目團隊將整合地形相對導(dǎo)航(TRN)、導(dǎo)航多普勒激光雷達和高度測量傳感器，并在登月任務(wù)實施前，利用藍色起源公司“新謝潑德”亞軌道飛行器進行飛行測試。

聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的提案“半空回收(MAR)演示”獲得190萬美元合同。該項目將展示高達7257公斤的半空回收能力，可將現(xiàn)有能力提升4倍。

這些項目獲得的總資助約為4400萬美元。NASA稱，這是對美國航天業(yè)的重大投資。NASA局長吉姆·布里登斯廷說：“我們期待與商業(yè)太空公司開展技術(shù)合作，這些關(guān)鍵技術(shù)將在未來支持NASA的科學(xué)和人類探索任務(wù)。”