楔葉榕化石發(fā)現(xiàn)證實(shí)石灰?guī)r灌叢長期存在

楔葉榕化石發(fā)現(xiàn)證實(shí)石灰?guī)r灌叢長期存在

生長于裸巖石縫中的灌叢型植被，尤其是榕屬植物是受人為活動干擾形成、還是自然演替的頂級?學(xué)界一直存在爭論。中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物研究所最新發(fā)表在國際古植物學(xué)期刊《古植物學(xué)和孢粉學(xué)綜述》上的一項(xiàng)成果，有助于厘清這一問題。

榕屬是種類最多、分部最廣的木本植物之一，全世界有750余種，其中近三分之二的種類分布于熱帶亞洲地區(qū)。榕屬的生境和形態(tài)多樣，廣布于從潮濕到干旱的各種熱帶、亞熱帶植被類型中，其形態(tài)、習(xí)性與屬內(nèi)的系統(tǒng)位置有較高的相關(guān)性。

在我國西南和東南亞地區(qū)，石灰?guī)r溶地貌最為典型，干旱和高鈣是其最主要特征，其上覆蓋的植被在物種組成和生理生態(tài)上也與地帶性植被不同。

西雙版納熱帶植物園古生態(tài)研究組助理研究員黃健在滇東南石灰?guī)r溶地區(qū)核心地帶——文山盆地中進(jìn)行長期古植物學(xué)研究，發(fā)現(xiàn)了一種榕屬的葉片化石。通過對現(xiàn)生榕屬及亞屬植物葉脈結(jié)構(gòu)特征進(jìn)行深入研究后，他將榕屬葉脈模式分為4個類型。經(jīng)過葉結(jié)構(gòu)重建和現(xiàn)代物種比對，確定文山植物群中的這種榕屬化石屬于無花果亞屬，其現(xiàn)生最近親緣種為楔葉榕。

楔葉榕和近似類群分布于我國西南和越南北部，僅生長于石灰?guī)r山脊灌叢中。結(jié)合植物群中發(fā)現(xiàn)的其他石灰?guī)r灌叢特有植物，表明在約1500萬年前的中中新世時，這一類型的植被就已存在，它可能發(fā)育在較為惡劣的立地條件之上。同時，在化石葉表面觀察到的細(xì)脈腺節(jié)結(jié)構(gòu)與現(xiàn)生某些石生榕葉表面完全一致，這一結(jié)構(gòu)的主要功能可能是排鈣，是對石灰?guī)r生境的一種適應(yīng)。文山植物群的物種多樣性遠(yuǎn)高于臨近地區(qū)的各古植物群，石灰?guī)r植被、非石灰?guī)r植被同時存在等生境的多樣性是其重要原因。(記者 趙漢斌)