十月夜空的舞臺(tái)上行星依舊是主角 天龍座流星雨極大觀測(cè)宜“早”不宜“晚”

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十月的夜空秋高氣爽，除火星外，其他行星都有機(jī)會(huì)被觀測(cè)到。本月水星會(huì)迎來一次東大距，雖然觀測(cè)條件一般，但與金星的角距離較近。天王星將在月底迎來沖日，當(dāng)然直接用肉眼觀測(cè)依然不太現(xiàn)實(shí)，需要望遠(yuǎn)鏡來“幫忙”。天龍座流星雨和獵戶座流星雨將在本月出現(xiàn)極大，但受到月光影響，它們的觀測(cè)條件都不太好。

天龍座流星雨極大觀測(cè)宜“早”不宜“晚”

進(jìn)入10月，多個(gè)流星雨開始活動(dòng)，包括鹿豹座、天龍座、南金牛座、獵戶座、小獅座等，其中流量比較大的是天龍座流星雨和獵戶座流星雨。

歷史上，天龍座流星雨曾出現(xiàn)過數(shù)次規(guī)模很大的爆發(fā)，在1933年和1946年，其流量都達(dá)到了每小時(shí)500顆以上。2011年的極大雖然有月光影響，但依然被監(jiān)測(cè)到了每小時(shí)300顆左右的流量。

天龍座流星雨的活躍期只有每年10月6日至10日的短短幾天，今年的極大預(yù)計(jì)出現(xiàn)在北京時(shí)間10月9日14時(shí)，預(yù)計(jì)不會(huì)出現(xiàn)較大規(guī)模的爆發(fā)，流量很小，每小時(shí)不到10顆。該流星雨輻射點(diǎn)的赤緯較高，非常適合北半球中高緯度地區(qū)的觀測(cè)。在天龍座流星雨的活躍期，它的輻射點(diǎn)在前半夜就達(dá)到了理想的地平高度，而午夜后降得較低就不適宜觀測(cè)了。對(duì)于我們來說，今年天龍座流星雨在10月8日晚和9日晚的觀測(cè)條件區(qū)別不大，而盈凸月會(huì)帶來很大影響。

水星迎來東大距整個(gè)10月都可觀測(cè)

這次大距，是水星今年最后一次東大距。10月20日前后的黃昏時(shí)分，水星會(huì)出現(xiàn)在西南方低空中，這時(shí)它與太陽的角距離約為25°，但由于它的赤緯低于太陽，在北半球的觀測(cè)條件不太好。以北緯40°的北京地區(qū)為例，當(dāng)天日落時(shí)水星的地平高度只有8°。好在這次大距前的很長(zhǎng)一段時(shí)間，日落時(shí)水星的高度變化很小，整個(gè)10月我們都有可能觀測(cè)到它。

本次東大距期間，水星與金星角距離很近，“金水相合”發(fā)生在10月30日傍晚。而在此之前的一天，蛾眉月也將出現(xiàn)在這兩顆行星附近，組成“雙星伴月”天象。大家可以通過亮度在-3.5等以上的金星來尋找-0.1等的水星。

獵戶座流星雨極大流量穩(wěn)定宜午夜后觀測(cè)

獵戶座流星雨的活躍期可以從每年的10月初持續(xù)至11月上旬。今年的極大預(yù)計(jì)出現(xiàn)在10月22日，預(yù)計(jì)流量在每小時(shí)20顆以上。獵戶座流星雨是一個(gè)只能在后半夜觀測(cè)的流星雨。10月下旬，輻射點(diǎn)在晚10點(diǎn)后才會(huì)升起，過了午夜才達(dá)到理想的高度。

獵戶座流星雨很少出現(xiàn)大規(guī)模的爆發(fā)，但它的流量非常穩(wěn)定，因此是10月最值得關(guān)注的流星雨。但遺憾的是，今年它的極大期間月相正好是下弦，后半夜的觀測(cè)只能在月光下進(jìn)行了。

天王星沖日明亮的它也需要軟件“定位”

1781年，著名的英國(guó)天文學(xué)家威廉·赫歇爾在金牛座天區(qū)內(nèi)觀測(cè)到一顆“彗星”，震驚了當(dāng)時(shí)的天文界。后來，拉普拉斯證實(shí)了這是一顆行星，太陽系的尺度也因此被擴(kuò)展到了20個(gè)天文單位以外。當(dāng)時(shí)赫歇爾在望遠(yuǎn)鏡中看到的模糊天體，就是天王星。

如今人們對(duì)天王星已經(jīng)有了較多的了解。這個(gè)非常遙遠(yuǎn)的氣體行星，公轉(zhuǎn)周期長(zhǎng)達(dá)84年。對(duì)于觀測(cè)一個(gè)離我們最近時(shí)也有26億千米的行星來說，是否沖日區(qū)別并不大。只是在沖日這幾天它會(huì)在日落時(shí)從東方升起，日出時(shí)才落下，整夜可見。

2019年，天王星已經(jīng)從雙魚座運(yùn)行至白羊座天區(qū)。它在沖日期間的亮度約5.7等。其實(shí)在遠(yuǎn)離城市光污染，觀測(cè)條件很好的地方，天王星是可以被肉眼直接看到的，甚至在望遠(yuǎn)鏡被發(fā)明之前，就有關(guān)于它的觀測(cè)記載。但我們很難在群星之中分辨出它。想要觀測(cè)天王星，還是需要星圖軟件來定位，并使用焦距較長(zhǎng)、口徑較大的反射或折反式望遠(yuǎn)鏡，來觀察它的表面細(xì)節(jié)。

(作者系北京天文館副研究員 李昕)

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