研究：鸚鵡也有統(tǒng)計推斷能力 科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)鳥類懂概率

英國《自然·通訊》雜志3日發(fā)表的一項(xiàng)動物學(xué)研究中，科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)鳥類懂概率——試驗(yàn)顯示啄羊鸚鵡不僅能理解概率，還能據(jù)此采取行動。這一發(fā)現(xiàn)也是對大猿以外動物可以進(jìn)行統(tǒng)計推斷的首次報道。

所謂統(tǒng)計推斷，是通過樣本推斷總體的統(tǒng)計方法，具體從總體中抽取部分樣本，通過對抽取部分所得到的帶有隨機(jī)性的數(shù)據(jù)進(jìn)行合理的分析，進(jìn)而對總體作出科學(xué)的判斷。它是伴隨著一定概率的推測，其理論和方法論基礎(chǔ)，是概率論和數(shù)理統(tǒng)計學(xué)。統(tǒng)計推斷主要包括對總體的未知參數(shù)進(jìn)行估計、對關(guān)于參數(shù)的假設(shè)進(jìn)行檢查、對總體進(jìn)行預(yù)測預(yù)報等等。而科學(xué)的統(tǒng)計推斷，其所使用的樣本通常也通過隨機(jī)抽樣方法得到。人類之前展開的研究，只在人類和大猿中證明了真正的統(tǒng)計推斷能力。

此次，新西蘭奧克蘭大學(xué)科學(xué)家阿梅利亞·巴斯托斯和阿利克斯·泰勒，設(shè)計并開展了一系列實(shí)驗(yàn)，對照統(tǒng)計理解的多個指標(biāo)進(jìn)行測試，呼應(yīng)之前對靈長目和人類嬰兒的研究。首先，他們訓(xùn)練了6只啄羊鸚鵡(一種大型鸚鵡)，讓它們將黑色與有獎賞、橙色與無獎賞聯(lián)系起來。研究人員按不同的相對頻率在兩個透明罐子里分裝了橙色和黑色小棍，并從兩個罐子中取小棍給啄羊鸚鵡選擇，展示時把小棍攥在拳頭里，不給啄羊鸚鵡看。

研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，啄羊鸚鵡更喜歡黑色比例更高的罐子里的小棍，但這種選擇標(biāo)準(zhǔn)并不絕對。當(dāng)罐子里放置一層水平夾板，改變了夾板上方可拿取黑色小棍的比例時，啄羊鸚鵡能發(fā)現(xiàn)這種物理限制，并選擇可拿取黑色小棍概率最高的罐子。最后，啄羊鸚鵡還更喜歡選擇“偏袒型”實(shí)驗(yàn)人員手里的牌子，即這些實(shí)驗(yàn)人員之前給出黑色小棍的概率更高。

根據(jù)帶隨機(jī)性的觀測數(shù)據(jù)(樣本)以及問題的條件和假定(模型)，而對未知事物作出以概率形式表述的推斷，是一種非常高級的認(rèn)知過程。研究人員表示，此次在鳥類中發(fā)現(xiàn)這種復(fù)雜的高階認(rèn)知，或有助于進(jìn)一步認(rèn)識統(tǒng)計推斷的演化歷史。(記者張夢然)

總編輯圈點(diǎn)

啄羊鸚鵡是新西蘭一種狡詐的野生鳥類，許多人認(rèn)為它是最聰明的鳥類之一。此次發(fā)現(xiàn)啄羊鸚鵡的概率統(tǒng)計才能，讓我們不禁想到，這個世界上并非只有人類和人類的親戚才擁有出色的智力。幾千萬年前回到大海的鯨和豚，還有翱翔天際的、恐龍時代就與我們分道揚(yáng)鑣的鳥類，都演化出了多姿多彩的大腦。想到這一點(diǎn)，自詡“萬物之靈”的我們會多一點(diǎn)清醒認(rèn)識。

關(guān)鍵詞： 鸚鵡 統(tǒng)計推斷能力