“隼鳥2號”首獲來自“龍宮”氣體 有助進一步揭示生命起源

據(jù)物理學家組織網(wǎng)15日報道，日本宇宙航空研究開發(fā)機構(JAXA)證實，從小行星探測器“隼鳥2號”返回艙內的樣本容器中收集的氣體是來自小行星“龍宮”的氣體樣本，這是科學家首次獲得來自深空的氣體樣本，有助進一步揭示生命的起源。

JAXA稱，已于6日在澳大利亞伍默拉軍事禁區(qū)附近的沙漠中回收了脫離“隼鳥2號”小行星探測器返回地球的一個微型太空艙。7日，研究人員在該地的快速觀察設施內對樣品容器內收集的氣體進行了質譜分析，結果表明這一氣體的組成成分與地球大氣的不同。

為進一步證實，10日至11日，研究人員在JAXA位于相模原校區(qū)的外星樣品保存中心進行了類似分析，隨后證實樣本容器中的氣體來自“龍宮”。

JAXA解釋稱，他們基于以下三點得出了上述結論：首先，兩次氣體分析給出了同樣的結果;其次，樣品容器用金屬鋁密封，容器的狀況與設計相符，因此在任務期間，地球大氣層的含量保持在允許的水平以下;最后，相模原校區(qū)的分析證實，即使在澳大利亞將容器中的氣體抽離后，也產生了相同成分的氣體，因此收集到的氣體一定是由于樣品脫氣產生。

JAXA強調稱，這是地球上首次獲得來自深空的氣態(tài)物質樣品，他們將繼續(xù)打開樣品容器，對收集氣體的分子和同位素組成進行詳細分析。

“隼鳥2號”探測器于2014年12月從日本鹿兒島縣種子島航天發(fā)射中心發(fā)射升空，2018年6月抵達“龍宮”小行星附近。2019年2月首次著陸時，“隼鳥2號”采集了小行星表層樣本，隨后在同年7月首次收集到小行星地下樣本。

“龍宮”屬于碳質小行星，據(jù)信它自太陽系形成初期以來變化極小，所以和那些曾經(jīng)撞擊早期地球的隕石有相似之處。由于靠近太陽，地球形成之初完全沒有水?？茖W家認為，在地球變冷后，水和有機物被物質構成與“龍宮”相似的隕石送至地球，因此，對“龍宮”開展研究有望揭示太陽系的形成歷史及地球生命的起源。(記者劉霞)

關鍵詞： 隼鳥2號 龍宮