夏季星空逐漸退場 秋季四邊形成星空主角

進(jìn)入11月，熱鬧的夏季星空逐漸退場，秋季四邊形成為星空的主角。在本月肉眼可見的5顆行星中，水星和火星都比較靠近太陽，不易觀測。金星由蛇夫座順行至人馬座，日落時分位于西南方天空，地平高度在17°以上，利于觀測。木星的下落時間進(jìn)一步提前至夜晚23時33分左右，前半夜可見。土星在摩羯座順行，日落后由東南方轉(zhuǎn)入西南方天空，下落時間提前至夜晚約22時13分，也是在前半夜可見。

室壁正當(dāng)空，秋后建離宮

和其他季節(jié)相比，秋季星空略顯寂寥，其中最值得一看的莫過于秋季四邊形。秋季四邊形四星中最亮的是西北角的仙女座α，其亮度和北極星相當(dāng)，另外三顆略暗一些，位于飛馬座。在我國傳統(tǒng)星象體系中，這四顆星分別屬于兩個星官：西邊兩星為“室”宿，東邊兩星為“壁”宿。在早期，它們同屬于營室(即營造宮室)。后來壁宿(本意為東面的墻壁——東壁)從營室中分離出來，成為單獨(dú)的一宿，營室則簡稱為了室宿。

我們的祖先十分巧妙地把天時、人事和星象糅合融會，讓現(xiàn)實主義和浪漫主義在11月的星空中完美融合。古時每年夏歷十月十五至十一月初的黃昏時節(jié)，正值室宿和壁宿位于南方高空。這時農(nóng)忙剛剛結(jié)束，各地的勞役開始被征召起來，給君王營造宮室。詩經(jīng)《鄘風(fēng)·定之方中》有“定之方中，作于楚宮”之語，這里的“定”就是室宿二星，意思是它們在黃昏后出現(xiàn)在南北中天時，人們在楚丘營建宮室。先民們在天上也做了類似的設(shè)定，四四方方的營室四星，被想象成四堵墻壁，它們代表了天帝出巡時的行宮;在室、壁南邊的東西兩側(cè)，則有“土公”“土公吏”兩個星官，是負(fù)責(zé)建造宮殿的小吏;室宿北星的旁邊還設(shè)置了“離宮”星官。天上和人間不僅社會秩序相同，而且勞作時節(jié)也恰好相應(yīng)，如此安排真是令人拍案叫絕。

由于歲差的影響，現(xiàn)在室、壁在日落后位于南方中天的時間推遲到了公歷的12月中旬左右。2021年11月上旬沒有月光干擾，當(dāng)?shù)貢r間晚上8點(diǎn)以后，我們可以在正南方天空找到它們。

天王星沖日，整夜皆可見

11月5日，天王星運(yùn)行到與太陽相對的另一側(cè)，也就是來到了“沖日”的位置，太陽落山時它正好升起。此時天王星距離地球距離最近，亮度最高，而且整夜可見，是一年中觀測它的最好時機(jī)。

天王星的英文名為Uranus，來源于希臘神話中的天空之神，是眾神之王宙斯的祖父。它的亮度差不多是肉眼能見到的極限，不過視直徑最大僅為4角秒左右，就算用高質(zhì)量的雙筒望遠(yuǎn)鏡或小型天文望遠(yuǎn)鏡來看，也只是一個藍(lán)綠色的模糊小點(diǎn)兒。

天王星的自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)平面的傾角為98度，是“躺”著公轉(zhuǎn)的。它繞日運(yùn)行時，時而兩極朝向我們，時而側(cè)對著我們。天王星有著暗淡、細(xì)小的環(huán)系，當(dāng)前，這個環(huán)面幾乎正好朝向地球，利于觀測。不過其光環(huán)的反照率只有2%左右，比木炭還黑，只有用最大的望遠(yuǎn)鏡才可能看到。相比而言，土星環(huán)的反照率可以高達(dá)70%。

11月5日是農(nóng)歷十月初一，沒有月光干擾，當(dāng)天的日落時分，天王星從東南方升起，大致位于白羊座頭部三顆亮星下方13度處，我們可以使用Stellarium軟件查詢它的具體位置。在城市和近郊地區(qū)，用雙筒望遠(yuǎn)鏡不難找到它的蹤影;在沒有光污染的郊外，我們還可以挑戰(zhàn)一下能否直接用肉眼看到它。

月掩金星，帶食月升

11月19日，我們將迎來一次月偏食，在亞洲東部、大洋洲(除極西部)、太平洋、北美洲、南美洲、北大西洋和南大西洋西部、歐洲極西部和極北部、北冰洋等地區(qū)可以看到。

我國只有西部部分區(qū)域看不到本次月偏食，大部分地區(qū)都能看到“帶食月升”，也就是被地影遮擋著的月亮升出地平線。對于月食或日食，“帶食升”意味著越往東觀測條件越好。例如本次月偏食，“帶食月升”區(qū)域內(nèi)，越往東則月出地平時它被地影遮擋的程度越大，觀賞性越佳。反之，在“帶食落”的區(qū)域內(nèi)，越往西則觀測條件越好。

本次偏食非常接近于全食，食分(可以粗略地理解為月亮被遮擋的程度)達(dá)到了0.978。北京時間11月19日15點(diǎn)18分，月面開始缺蝕，到17點(diǎn)03分遮擋達(dá)到最大(稱為“食甚”)，18點(diǎn)47分月面復(fù)圓，共持續(xù)3個半小時。在北京地區(qū)觀測，月亮將于16點(diǎn)59分升起，位于東偏北25°處。整個月面幾乎一片暗紅，只在右下角露出一絲亮白，非常值得一看。如果有雙筒望遠(yuǎn)鏡或小型天文望遠(yuǎn)鏡，效果更佳。

11月8日還將發(fā)生一次月掩金星，即月球從金星前面經(jīng)過并將它遮擋的現(xiàn)象，但恰好發(fā)生在白天，難以看到。當(dāng)天晚上，我們可以欣賞到角距離很近的金星合月。當(dāng)天是農(nóng)歷十月初四，薄暮時節(jié)，一彎蛾眉月和耀眼的金星同時出現(xiàn)在西南方天空，可謂“月共長庚耿耿明”，值得一看。

(作者系北京天文館副研究員 李 鑒)

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